Ο Ο πλανήτης μπορεί να είχε τον πιο ζεστό Φεβρουάριο που έχει καταγραφεί, με λουλούδια να ανθίζουν νωρίτερα σε αρκετές χώρες -από το Μεξικό μέχρι την Ιαπωνία-, οι πλαγιές των ευρωπαϊκών βουνών παρέμειναν χωρίς χιόνι και η θερμοκρασία έφτασε τους 38 βαθμούς Κελσίου στο Τέξας.
Αν και τα στοιχεία δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί, τρεις επιστήμονες είπαν στο Reuters ότι Φεβρουάριος 2024, η παγκόσμια μέση θερμοκρασία σε τροχιά θα είναι η υψηλότερη που έχει καταγραφεί για αυτόν τον μήναλόγω της κλιματικής αλλαγής και του φαινομένου Ελ Νίνιο.
Εάν επιβεβαιωθούν τα στοιχεία, ο Φεβρουάριος θα είναι ο ένατος συνεχόμενος μήνας κατά τον οποίο καταρρίφθηκε το παγκόσμιο ρεκόρ υψηλής θερμοκρασίας, σύμφωνα με στοιχεία της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA).
Ο NOAA θα δημοσιεύσει τα τελικά του στοιχεία για τον Φεβρουάριο γύρω στις 14 Μαρτίου, σύμφωνα με το γραφείο Τύπου του.
Στο βόρειο ημισφαίριο, οι θερμοκρασίες ρεκόρ σημαίνουν ότι «η άνοιξη έρχεται νωρίτερα», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα η επιστήμονας της NOAA Karin Gleason.
“Ήμουν στην ανατολική Βόρεια Καρολίνα χθες και είδα δέντρα σε πλήρη άνθηση, λουλούδια παντού και νόμιζα ότι ήταν Φεβρουάριος. Φαίνεται πολύ περίεργο”, είπε.
Κάτοικοι στο Τόκιο τράβηξαν φωτογραφίες από άνθη κερασιάς, τα οποία έσκασαν περίπου ένα μήνα νωρίτερα από το συνηθισμένο, ενώ στην Πόλη του Μεξικού, τα δέντρα jacaranda που συνήθως ανθίζουν στα τέλη Μαρτίου ξέσπασαν με μοβ άνθη ήδη από τον Ιανουάριο.
Καθώς το χιόνι έλιωσε στην Ευρώπη τον Φεβρουάριο, οι πίστες του σκι έγιναν λασπώδεις και άδειες στη Βοσνία και την Ιταλία, ενώ ένα γαλλικό χιονοδρομικό κέντρο άρχισε να διαφημίζει διαδρομές ποδηλασίας και πεζοπορίας.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες η θερμοκρασία έφτασε τους 22 βαθμούς Κελσίου, με την πόλη Killeen στο Τέξας να σπάει το ρεκόρ με 38 βαθμούς Κελσίου.
«Η ζέστη που προκαλείται από την υπερθέρμανση του πλανήτη διαταράσσει τα οικοσυστήματα, συμβάλλοντας στο λιώσιμο των πολικών και των ορεινών παγετώνων, στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας και προκαλώντας ακραία καιρικά φαινόμενα», εξηγεί ο Anders Levermann, φυσικός στο Ινστιτούτο έρευνας για τις κλιματικές επιπτώσεις του Πότσνταμ.
«Οι θερμοκρασίες ρεκόρ που καταγράφονται στο νότιο ημισφαίριο, όπου είναι καλοκαίρι, γενικά προκαλούν αύξηση των θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη», σχολιάζει η Jane Baldwin, επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.
«Η ζέστη είναι ένας μεγάλος σιωπηλός δολοφόνος»τονίζει.
Κύματα καύσωνα έπληξαν την Αργεντινή, το Περού, τη Βραζιλία και τη Χιλή τον Φεβρουάριο, ενώ οι ιδιαίτερα ζεστές και ξηρές συνθήκες συνέβαλαν στις πυρκαγιές στο Σαντιάγο που σκότωσαν τουλάχιστον 133 ανθρώπους.
Η Karin Gleeson αναμένει ότι το El Nino θα μειωθεί μέχρι τα μέσα του 2024 και θα μπορούσε να δώσει τη θέση του στο El Nina, το οποίο θα μπορούσε να βοηθήσει να μετριαστεί η ζέστη προς το τέλος του έτους.
Ωστόσο, η NOAA προβλέπει ότι υπάρχει πιθανότητα 22% ότι το 2024 θα σπάσει το ρεκόρ του 2023 ως η θερμότερη χρονιά. Όπως επισημαίνει επίσης ο Gleason, υπάρχει 99% πιθανότητα αυτό να είναι ένα από τα πέντε θερμότερα χρόνια.
