Χθες Παρασκευή, ένας Αμερικανός βουλευτής ασκήθηκε ποινική δίωξη από το Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ για δωροδοκία και ξέπλυμα χρήματος, μια υπόθεση που αφορούσε μια μεξικανική τράπεζα και μια κρατική εταιρεία πετρελαίου του Αζερμπαϊτζάν.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο εκπρόσωπος του Τέξας, Χένρι Κουέλαρντ, έλαβε περίπου 600.000 δολάρια για να προωθήσει τα συμφέροντα της τράπεζας και της εταιρείας για μια περίοδο επτά ετών έως τουλάχιστον τον Νοέμβριο του 2021.
«Σε αντάλλαγμα για δωροδοκίες από μια εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου του Αζερμπαϊτζάν, ο Representative Queyyard συμφώνησε να χρησιμοποιήσει τη θέση του για να επηρεάσει την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ υπέρ του Αζερμπαϊτζάν», ανέφερε το υπουργείο Δικαιοσύνης σε δήλωση.
Ενώ δεχόταν δωροδοκίες από τη μεξικανική τράπεζα, ο Henry Quellard «συμφώνησε να επηρεάσει τη νομοθετική δραστηριότητα, να συμβουλεύσει και να ασκήσει πίεση σε ανώτερα στελέχη της αμερικανικής κυβέρνησης» για να λάβει «ευνοϊκά μέτρα» από την άποψή του.
Σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης, τα χρήματα ξεπλύθηκαν μέσω εταιρειών κέλυφος που ανήκαν στη σύζυγό του, Ιμέλντα Κουέλαρντ, η οποία επίσης διώχθηκε.
Το ζευγάρι εμφανίστηκε στο δικαστήριο την Παρασκευή πριν αφεθεί ελεύθερο με εγγύηση. Ο πολιτικός και η σύζυγός του έχουν αντίστοιχα περισσότερες από δέκα κατηγορίες.
Σε δήλωση που δημοσίευσε ο κ. Κουέλαρντ, αρνήθηκε ότι παραβίασε το νόμο και διαβεβαίωσε ότι ενεργούσε πάντα «προς το συμφέρον του αμερικανικού λαού».
Επιβεβαίωσε ότι αυτή η υπόθεση δεν θα τον εμπόδιζε να κατέβει στις βουλευτικές εκλογές, που θα διεξαχθούν ταυτόχρονα με τις προεδρικές εκλογές της 5ης Νοεμβρίου. Κατά τη διάρκεια του τελευταίου, ο Δημοκρατικός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αναμένεται να αντιμετωπίσει τον Ρεπουμπλικανό προκάτοχό του, Ντόναλντ Τραμπ.
Το FBI ερεύνησε την κατοικία του Χένρι Κουέλαρντ και το γραφείο εκστρατείας του 2022 στο πλαίσιο έρευνας για τους δεσμούς του Αζερμπαϊτζάν με αμερικανούς επιχειρηματίες.
Ο αρχηγός της Δημοκρατικής μειονότητας στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Χακίμ Τζέφρις, υπενθύμισε το «τεκμήριο αθωότητας», ενώ ταυτόχρονα πρότεινε την απομάκρυνση του Ανρί Κουέλαρντ από μια σημαντική θέση σε κοινοβουλευτική επιτροπή.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
