Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο εκπροσώπησε τους συμπαίκτες του στη συνέντευξη Τύπου μετά τον τελικό του Προολυμπιακού Τουρνουά του ΣΕΦ, όπου η Ελλάδα κέρδισε την Κροατία και προκρίθηκε (μετά από 16 χρόνια) στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο «Greek Freak» μίλησε για το ενδεχόμενο να είναι ο σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολής στην τελετή έναρξης, καθώς πληροφορίες αναφέρουν ότι ο Μίλτος Τέντογλου αρνήθηκε να είναι αυτός ο ηγέτης, προσόν, καταλυτικός ρόλος της παρουσίας του Σπανούλη στον πάγκο. …
«Πιστεύω ότι οι συμπαίκτες μου και όλοι ήταν πολύ συγκεντρωμένοι στον στόχο και είχαμε την ευκαιρία να πετύχουμε κάτι που δεν έχουμε πετύχει εδώ και χρόνια στην έδρα μας. Είμαι πολύ χαρούμενος με το πώς πήγε ο αγώνας και πήραμε τα εισιτήρια για τους Ολυμπιακούς Αγώνες .”Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ξεκίνησε την ανάρτησή του, ο οποίος στη συνέχεια απάντησε σχετικά:
Αν είναι «πεινασμένος» σε ατομικό επίπεδο: «Πεινάω πολύ ατομικά, αλλά δεν πειράζει. Ως ομάδα πεινάμε, ο κόσμος είναι χαρούμενος. Έχουμε τον Βασίλη Σπανούλη που είναι μεγάλος ηγέτης και μας δίνει αυτή τη φωτιά, μας δίνει αυτή τη φλόγα στην κοιλιά για να τα καταφέρουμε. Είναι απίστευτο. Δεν νομίζω ότι θα μπορούσα να είχα γράψει καλύτερα το σενάριο. Έχοντας αυτόν τον αρχηγό, το είδωλό μου, να μας οδηγεί. Έχοντας τους συμπαίκτες μου που είναι ακόμα εδώ και είναι φοβεροί, έχοντας αυτόν τον καταπληκτικό κόσμο και την οικογένειά μου εδώ. ».
Βασίλης Σπανούλης: “Δεν θέλω να μιλήσω άσχημα για τους προηγούμενους, γιατί ήταν πραγματικά σπουδαίοι και εξαιρετικοί προπονητές, με τεράστια δουλειά σε όλη τους την καριέρα. Αλλά νομίζω ότι ο Σπανούλης είναι νικητής. Δεν μπορείς να το μάθεις αυτό σε κανέναν. Είτε το έχεις Είτε δεν το δίνεις, τα δίνει όλα για εμάς..
Οι αντίπαλοι της εθνικής ομάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες: “Όταν ήρθα εδώ, δεν ήξερα ποιον θα αντιμετωπίσουμε. Ως ηγέτης, ως οδηγός, προσπαθώ να βεβαιωθώ τι μπορώ να κάνω. Να το κάνω με τον καλύτερο τρόπο και να ελέγξω ό,τι μπορώ. Εμείς μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε αντίπαλο και οποιοσδήποτε αντίπαλος μπορεί να κάνει το ίδιο.
Η τελευταία φορά που έπαιξα καλά μπάσκετ ήταν το 2022. Το 2023 και πέρυσι τραυματίστηκα. Από παιδί πάντα ήθελα να παίξω στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Θυμάμαι το 2016 όταν χάσαμε το παιχνίδι με την Κροατία, αυτό μου είχε μείνει στο μυαλό. Θυμάμαι ακόμη και το μπλουζάκι που φορούσε η γυναίκα μου. Σε κάνει πιο δυνατό».
Είναι πολύ πιθανό να είναι ο σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολής στους Ολυμπιακούς Αγώνες: “Είναι μεγάλη τιμή. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι καλύτεροι αθλητές στον κόσμο, άτομα ηλικίας 39 και 40 ετών, επιστρέφουν για να παίξουν στους Ολυμπιακούς. Καταλαβαίνετε λοιπόν τι σημαίνει αυτό για όλους και για μένα που πηγαίνω εκεί για πρώτη φορά.
Αν είμαι σημαιοφόρος, αυτό είναι υπέροχο, αλλιώς δεν πειράζει. Είμαι χαρούμενος που έχω καλό τεχνικό επιτελείο, καλή ομάδα. Θέλω να είμαστε ανταγωνιστικοί. Να είσαι υγιής, ανταγωνιστικός για να πετύχεις κάτι καλό. Και πάλι, όπως λέει ο προπονητής, θα το απολαύσω. Θα απολαμβάνω κάθε στιγμή, γιατί στη ζωή ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να σου συμβεί»..
Η αγωνιστική του προσαρμογή: “Στο NBA και στη FIBA είναι εντελώς διαφορετικά παιχνίδια. Στο NBA μπορείς να παίξεις πολύ περισσότερο ISO, να πάρεις την μπάλα από τη μια πλευρά και να πας στην άλλη. Εδώ είναι πιο τακτικό και σχεδιάζεις το πλάνο “Πρέπει να προσαρμοστείς Οι καλύτεροι παίκτες προσπαθούν να το κάνουν και αυτό προσπαθώ κι εγώ εδώ, στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, χρειάζεσαι περισσότερη υπομονή»..
Πώς αξιολογεί τις επιτυχίες σε ΝΒΑ και Ελλάδα: “Η νίκη είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Όπου και να κερδίσεις, πρέπει να το κάνεις και να φέρεις χαρά στον κόσμο. Κάθε φορά, κάνω ένα βήμα τη φορά. Η τελευταία φορά που πήγαμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ήταν το 2008. Τώρα Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να βελτιωθούμε στις προπονήσεις και να προχωρήσουμε βήμα προς βήμα αυτό είναι που έχει σημασία και όταν χρειαστεί θα συγκεντρωθούμε και θα σκεφτούμε τους Ολυμπιακούς Αγώνες..
Το ταξίδι του από τα Σεπόλια μέχρι το πρώτο του συμβόλαιο στη Σαραγόσα και το να γίνει είδωλο για όλη τη χώρα: “Ήμουν πολύ χαρούμενος με το πρώτο μου συμβόλαιο στη Σαραγόσα και με βοήθησε να βελτιωθώ. Το συναίσθημα δεν έχει αλλάξει. Έχω ακόμα αυτή τη φωτιά στην κοιλιά μου. Από τα Σεπόλια ως εδώ, έχω αυτή τη φωτιά ή ίσως μια ακόμη μεγαλύτερη φωτιά στο την κοιλιά μου για να αποδείξω πράγματα στον εαυτό μου».
