Ο αριθμός των νεκρών από τις δασικές πυρκαγιές στην επαρχία KwaZulu-Natal στην ανατολική Νότια Αφρική αυξήθηκε στους 14 θανάτους μέσα σε μια εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένων έξι πυροσβεστών.
Συγκεκριμένα, δύο γυναίκες πυροσβέστες έχασαν τη ζωή τους την Κυριακή, όταν παγιδεύτηκαν από φωτιά, που πιθανότατα ξεκίνησε από λαθροκυνηγούς, περίπου 40 χιλιόμετρα από την πόλη Πίτερμαριτζμπουργκ. Τρεις άλλοι πυροσβέστες πέθαναν αργότερα στο νοσοκομείο, ενώ ο τέταρτος αναρρώνει, δήλωσε ο δήμαρχος της πόλης Ουμγκένι Κρις Πάπας.
Ο Πάπας εξήγησε ότι η φωτιά πιστεύεται ότι ξεκίνησε από φωτιές που έβαλαν λαθροκυνηγοί, οι οποίοι χρησιμοποίησαν τις φλόγες για να διώξουν τα ζώα από τις φωλιές τους.
Η Sappi Forests, η οποία έχει μια φυτεία στην περιοχή, είπε ότι έξι από τα θύματα εργάζονταν σε μια ιδιωτική εταιρεία διαχείρισης δασών και συνεργατών πυρόσβεσης. «Οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες προκάλεσαν ανεξέλεγκτες φωτιές με αποτέλεσμα να εγκλωβιστούν οκτώ μέλη της ομάδας (…) Οι τρεις δεν κατάφεραν να διαφύγουν και σκοτώθηκαν επί τόπου» ενώ πολλοί άλλοι μεταφέρθηκαν με πολύ σοβαρά εγκαύματα νοσοκομείο, όπου αργότερα πέθαναν.
