Η εθνική ομάδα έκανε το καθήκον της επικρατώντας της Φινλανδίας με 2-0 στο Ελσίνκι και ολοκληρώνοντας τις υποχρεώσεις της στον 2ο όμιλο της League B του Nations League με πέντε νίκες σε έξι αγώνες και μια δεύτερη θέση, ισοβαθμώντας με την παγκόσμιας κλάσης Αγγλία να καταστρέφει την ίδια την Ιρλανδία. 5-0 στο Γουέμπλεϊ.
Οι «κυανόλευκοι», που νίκησαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους τους Σκανδιναβούς εκτός έδρας, συγκέντρωσαν 15 βαθμούς και ισοβαθμούν με τα «Τρία Λιοντάρια», αλλά πλήρωσαν την ήττα της περασμένης Πέμπτης (0 -3) στο ΟΑΚΑ. χάνοντας την πρώτη θέση και προβιβάζονταν απευθείας στην ελίτ της διοργάνωσης, League A.
Ο στόχος, ωστόσο, παραμένει εφικτός και θα διεκδικηθεί κατά τη διάρκεια των πλέι οφ του Μαρτίου (20 και 23), όπου, εκτός από την άνοδο, η εθνική ομάδα θα μπορεί να εξασφαλίσει μια δεύτερη ευκαιρία συμμετοχής στα προκριματικά πλέι οφ. για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Σε κάθε περίπτωση, η Ελλάδα «κατέλαβε» τη συμμετοχή στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας της κλήρωσης, κάτι που σημαίνει πολύ περισσότερες πιθανότητες να αντιμετωπίσει «βατούς» αντιπάλους στην προκριματική φάση του Μουντιάλ.
Αγωνιστικά, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ξεκίνησε με προφανές σχέδιο ελέγχου της κατοχής και το πέτυχε χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα, καθώς οι γηπεδούχοι επέλεξαν να οργανωθούν αμυντικά, παίζοντας με τρία στόπερ.
Οι Έλληνες μετακίνησαν άνετα την μπάλα, αλλά ήταν ένα βήμα πίσω από τους άλλους πρόσφατους αγώνες τους καθώς οι Φινλανδοί δεν άφησαν κενά. Παράλληλα, οι επιθετικές επιλογές των παικτών του Γιοβάνοβιτς στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου δεν ήταν οι καλύτερες δυνατές, με αποτέλεσμα να χαθεί η μεγάλη φάση μπροστά από την εστία του Τζόρονεν.
Το πρώτο ημίχρονο έληξε 0-0, με τους διεθνείς να έχουν κολλήσει σε αργό ρυθμό, με έλλειψη φρεσκάδας και ενέργειας και αδυναμία να εκμεταλλευτούν στημένα παιχνίδια.
Η ελληνική ομάδα κέρδισε αρκετά κόρνερ, με τον Μαυροπάνο να αστοχεί στο 8ο και στο 15ο λεπτό σε κεφαλιές που έπιασαν τα σερί του Μπακασέτα, αλλά από εκεί και πέρα κανένας άλλος εναέριος κίνδυνος.
Η καλύτερη στιγμή καταγράφηκε στο 38′, όταν ο Παυλίδης μπήκε στην περιοχή, έκανε ελιγμούς αλλά λύγισε και στο σουτ που επιχείρησε ο Χόσκονεν έβαλε την προβολή, η μπάλα βρήκε τον Μασούρα και κατέληξε άουτ.
Το δεύτερο ημίχρονο ήταν εκ διαμέτρου αντίθετο, με την ελληνική ομάδα να ξεκινάει και να ανοίγει το σκορ στο 52′ με αριστερό βολέ του Μπακασέτα μετά από εξαιρετική σέντρα του Κουλιεράκη.
Πριν προλάβουν να το καταλάβουν οι γηπεδούχοι βρέθηκαν δύο γκολ πίσω καθώς τέσσερα λεπτά αργότερα (56ο), ο Joronen με κεφαλιά μακρινή μπαλιά του Μαυροπάνου, σκοράροντας από απόσταση σε σουτ του Τζόλη και έγραψε το φινάλε. 2-0 και το παιχνίδι τελείωσε.
Στο 90′ ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς προσπέρασε τον Χρήστο Μουζακίτη, ο οποίος έγινε ο νεότερος ποδοσφαιριστής στην ιστορία της ελληνικής ομάδας που φόρεσε τη φανέλα με το εθνικό έμβλημα σε επίσημο αγώνα.
