Ωστόσο, τα δεδομένα δείχνουν ότι για την πλειοψηφία του πληθυσμού που ζει με διαβήτη, αυτός ο στόχος δεν επιτυγχάνεται. Άλλοι παράγοντες συμβάλλουν, όπως η παχυσαρκία, η οποία συχνά συνυπάρχει σε άτομα με διαβήτη.
Η παχυσαρκία και ο διαβήτης τύπου 2 είναι ασθένειες που σχετίζονται στενά. Η παχυσαρκία είναι στην πραγματικότητα μια από τις κύριες αιτίες του διαβήτη. Η υψηλότερη συσσώρευση λίπους σχετίζεται με υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης διαβήτη, υπέρτασης και δυσλιπιδαιμίας. Τα περισσότερα άτομα με αυτές τις μεταβολικές ασθένειες έχουν δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) ≥25 kg/m², αν και αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι οι παχύσαρκοι ή υπέρβαροι έχουν απαραίτητα και μεταβολική νόσο. Ούτε ότι όσοι πάσχουν από μεταβολική νόσο είναι αποκλειστικά παχύσαρκοι.
Ωστόσο, η συνύπαρξη παχυσαρκίας και διαβήτη τύπου 2 περιπλέκει τη θεραπεία του διαβήτη, γιατί αυτά τα άτομα έχουν μεγαλύτερη δυσκολία να επιτύχουν τους γλυκαιμικούς στόχους τους, αλλά και μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν επιπλοκές, όπως νεφρική νόσο και καρδιαγγειακή νόσο. Η παχυσαρκία μειώνει το προσδόκιμο ζωής των ατόμων με διαβήτη, ιδιαίτερα των νέων και των γυναικών.
Η αντιμετώπιση του βάρους σε άτομα με διαβήτη είναι μια θεμελιώδης αρχή της ανθρωποκεντρικής ολιστικής προσέγγισης και μπορεί να οδηγήσει σε βελτιωμένη σωματική υγεία, ψυχική υγεία και ποιότητα ζωής.
Σύμφωνα με τις οδηγίες, η απώλεια βάρους τουλάχιστον 5% συνιστάται για άτομα με διαβήτη τύπου 2, καθώς αυτή η απώλεια συμβάλλει στη βελτίωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και ακόμη και στη μείωση των αντιδιαβητικών φαρμάκων. Πιο εντατικοί στόχοι, για παράδειγμα απώλεια βάρους άνω του 10-15%, μπορούν ακόμη και να αλλάξουν την εξέλιξη της νόσου και να οδηγήσουν σε αναστροφή του διαβήτη. Η θεραπευτική παρέμβαση περιλαμβάνει διατροφικά μέτρα υγιεινής, φάρμακα ή και χειρουργική θεραπεία.
Η υγιεινή διατροφική παρέμβαση περιλαμβάνει εντατική διατροφή και σωματική δραστηριότητα, πάντα υπό επίβλεψη, ατομικά και σύμφωνα με τις προσωπικές προτιμήσεις και ανάγκες.
Μεταξύ των αντιδιαβητικών φαρμάκων, συνιστάται στους επαγγελματίες υγείας να επιλέξουν μία από τις θεραπευτικές κατηγορίες που συμβάλλουν τόσο στον γλυκαιμικό έλεγχο όσο και στη διαχείριση του βάρους. Σχεδόν όλα τα εγκεκριμένα φάρμακα διαχείρισης βάρους έχουν αποδειχθεί ότι βελτιώνουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σε άτομα με διαβήτη τύπου 2 και καθυστερούν την εξέλιξη σε διαβήτη τύπου 2 σε άτομα με αυξημένο κίνδυνο. Μερικοί από αυτούς τους παράγοντες έχουν ακόμη και ένδειξη τόσο για μείωση του σακχάρου όσο και για παχυσαρκία.
Τέλος, η μεταβολική χειρουργική οδηγεί σε μακροπρόθεσμα αποτελέσματα, με διαρκή απώλεια βάρους και αναστροφή του διαβήτη, καθώς και μείωση των επιπλοκών του, για τη συντριπτική πλειοψηφία των ατόμων με διαβήτη που υποβάλλονται σε αυτήν. Ωστόσο, για πολλούς λόγους, συμπεριλαμβανομένου του κόστους, της περιορισμένης πρόσβασης στη φροντίδα και των ανησυχιών για ανεπιθύμητες ενέργειες, η βαριατρική χειρουργική έχει περιοριστεί σε ένα μικρό ποσοστό ατόμων που είναι επιλέξιμα για τη διαδικασία.
Ωστόσο, όλες οι παραπάνω θεραπευτικές επιλογές συνοδεύονται από προκλήσεις. Μετά την αρχική επιτυχία, μεγάλο μέρος της απώλειας βάρους και του διαβήτη επιστρέφει. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οποιαδήποτε στρατηγική απώλειας βάρους για άτομα με διαβήτη πρέπει να περιλαμβάνει τακτική παρακολούθηση από επαγγελματία υγείας, με στόχο τη διατήρηση της μείωσης μακροπρόθεσμα και, τελικά, τη βελτίωση της υγείας και της ποιότητας ζωής των ατόμων με διαβήτη και παχυσαρκία.
