Το «αγρόκτημα», το οποίο το CNN περιέγραψε ως «πιθανότατα το περισσότερο άγνωστο άτομο με επιρροή του περασμένου αιώνα», ο Φίλο Φάρνσγουορθ εφηύρε το πρώτο (ηλεκτρονικό) τηλεόραση.
Παρασκευή (21/11) ήταν Παγκόσμια Ημέρα Τηλεόρασηςκαι μάλλον το οφείλουμε στον αγρότη – τότε 21 ετών – από το Αϊντάχο των ΗΠΑ.
Ο Φάρνσγουορθ γεννήθηκε στις 19 Αυγούστου 1906, το μεγαλύτερο από τα πέντε παιδιά, από ένα ζευγάρι που ζούσε σε μια ξύλινη καλύβα χωρίς τρεχούμενο νερό. Η οικογένειά του ήταν φτωχή.
Το 1918, η οικογένεια μετακόμισε σε ράντσο συγγενών. Ο Φάρνσγουορθ θα χαιρόταν να δει ότι το νέο του σπίτι ήταν…καλωδιωμένο για ηλεκτρισμό με γεννήτρια για την τροφοδοσία γεωργικών μηχανημάτων.
Ο Philo είχε εμμονή με ένα πρόβλημα: Πώς να στείλετε κινούμενα σχέδια μέσω του αέρα; Όλα ξεκίνησαν από εκεί. Στα 14 του, ενώ όργωνε το χωράφι της οικογένειας, επινόησε την τηλεόραση στο κεφάλι του. Στα 21 του το έχτισε.
Πώς γεννήθηκε η ιδέα;
Ένα απόγευμα, ο Φίλων κοίταζε το χωράφι με τις πατάτες όπου δούλευε και ο πατέρας του παράλληλες σειρές να σκάβονται στη γη.
Τι θα γινόταν αν μπορούσατε να σαρώσετε μια εικόνα με τον ίδιο τρόπο που οργώνετε ένα χωράφι; Γραμμή προς γραμμή; Αλλά ηλεκτρονικά και όχι μηχανικά.
Μετά από αυτό το φλας, όπως διαβάζουμε στα αποσπάσματα, έτρεξε στον καθηγητή χημείας του λυκείου και άρπαξε ένα κιμωλία στο χέρι.
Με σχέδια και διαγράμματα. άρχισε να σχεδιάζει το «όλο το σύστημα». ο σωλήνας της κάμερας της συσκευής απεικόνισης. Το μοντέλο σάρωσης. Η διαδικασία μετάδοσης. Ο δέκτης.
Ήταν 14 ετών και περιέγραψε τα γενικά περιγράμματα της σύγχρονης τηλεόρασης, με ένα υποκείμενο: 1922.
Ειδοποίηση spoiler: Το σχέδιο με κιμωλία έγινε αργότερα ένα από τα πιο σημαντικά αποδεικτικά στοιχεία της ανακάλυψης που βρέθηκαν σε κάθε σπίτι σε όλο τον κόσμο.
Τα χρόνια πέρασαν. Ήταν 20, ελεύθερος και είχε εμμονή με ένα όραμα που κανείς άλλος δεν μπορούσε να δει.
“Πέμη, πρέπει να σου πω. Υπάρχει μια άλλη γυναίκα στη ζωή μου και τη λένε τηλεόραση”
Στα 20, ο εφευρέτης παντρεύτηκε. Το βράδυ του γάμου του, φέρεται να είπε στη σύζυγό του Έλμα, γνωστή ως Παμ: «Πάμυ, πρέπει να σου πω. Υπάρχει μια άλλη γυναίκα στη ζωή μου και το όνομά της είναι τηλεόραση“.
Σε ηλικία 21 ετών, το 1927, – σε μια από αυτές που καταλαβαίνουμε ότι είναι οι περιγραφές του εργαστηρίου – μια ξυλουργική παράγκα ή ένα γκαράζ στο Σαν Φρανσίσκο (το 202 Green Building, γνωστό ως Giusti Building) – παρουσίασε την ιδέα.
Στο εργαστήριό του, έστρεψε την κάμερα «αναλυτής εικόνας» σε μια απλή γυάλινη διαφάνεια πάνω στην οποία σχεδιάστηκε μια ευθεία γραμμή.
Στο διπλανό δωμάτιο, η ομάδα του συγκεντρώθηκε γύρω από τον δέκτη – έναν καθοδικό σωλήνα. Ο Φίλο γύρισε τον διακόπτη. Μια φωτεινή γραμμή εμφανίστηκε στην οθόνη. Δεν υπάρχουν φωτογραφίες. Ούτε ταινία. Ούτε η μηχανική αναπαραγωγή. Μια ζωντανή ηλεκτρονική εικόνα, που μεταδόθηκε αποκλειστικά με ηλεκτρισμός.
Εφευρέθηκε η τηλεόρασηΔεν ήταν επιχείρηση, αλλά πρώην αγρότης.
Τα πρώτα προβλήματα και η αναγνώριση που δεν ήρθε ποτέ
Η ιστορία μπορεί να είναι ρομαντική, αλλά δεν είναι όλα ρόδινα. Μια τέτοια πατέντα προφανώς δεν θα ξέφευγε από τα δίχτυα των πλουσίων και ισχυρών της περιοχής.
Ή RCA—Radio Corporation of America– ήταν ο τεχνολογικός γίγαντας της εποχής. Ο ηγέτης τους, Ντέιβιντ Σάρνοφ, έχτιζε μια αυτοκρατορία των μέσων ενημέρωσης.
Όταν ο Sarnoff άκουσε για την ηλεκτρονική τηλεόραση του Farnsworth, προσπάθησε να την εξαγοράσει. Προσφέρεται στον Philos 100.000 δολάρια για όλες τις πατέντες του – μια περιουσία τη δεκαετία του 1920.
Ο Φίλων αρνήθηκε και έγιναν έξαλλοι. Μάλιστα, ισχυρίστηκαν ότι η τηλεόραση εφευρέθηκε από έναν δικό τους μηχανικό, τον Vladimir Zvorykin, ο οποίος επισκέφτηκε το εργαστήριο του Philo και είδε πώς λειτουργούσε.
Η νομική ομάδα της RCA του είπε ωμά: “Το κοινό δεν ενδιαφέρεται ποιος το εφηύρε. Θα θυμάται την εταιρεία που το πουλάει”.
Ανακάλυψαν κάτι που η RCA δεν ήξερε ότι υπήρχε: αυτό το σχέδιο σε πίνακα κιμωλίας από το 1922. Το Γραφείο Ευρεσιτεχνιών αποφάσισε υπέρ του Farnsworth.
Οι δικαστικές μάχες συνεχίστηκαν για χρόνια. Στη συνέχεια, το 1934, το Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ εξέδωσε την απόφασή του. Ωστόσο, κανείς δεν τον γνωρίζει με το όνομά του. Πέθανε σε ηλικία 64 ετών, σχεδόν άγνωστος, με κείμενα συχνά να μην αναφέρουν καν το όνομά του γιατί νίκη στο δικαστήριο δεν σήμαινε νίκη στην ιστορία.
Η RCA πλήρωσε τέλη αδειοδότησης στη Farnsworth – αυτή ήταν η πρώτη φορά που η RCA κατέβαλε δικαιώματα σε εξωτερικό εφευρέτη.
Φρόντισαν όμως να μην εμφανιστεί το όνομά του στο μάρκετινγκ. Πλημμύρισαν την αγορά με τηλεοράσεις μάρκας RCA.
Ωστόσο, ό,τι και να πει κανείς, κάθε οθόνη που κοιτάς είναι του Philo.
