Νέα δεδομένα για το μεγαλύτερο παγόβουνο στον κόσμο, A23a, οι επιστήμονες έχουν στα χέρια τους. Οι δορυφορικές μετρήσεις δείχνουν πώς το πάχος του ξεπερνούσε τα 280 μέτρα και αυτό σε συνδυασμό με το Η έκτασή του είναι 3.900 τετραγωνικά χιλιόμετρααντιστοιχεί σε όγκο περίπου 1.100 κυβικών χιλιομέτρων και μάζα περίπου χιλίων δισεκατομμυρίων τόνων.
Για να καταλάβετε το μέγεθός του, αρκεί να αναφέρουμε πώς η έκτασή του είναι μεγαλύτερη από αυτή της Αττικής (3.800 τετραγωνικά χιλιόμετρα).
Ο παγόβουνο – Θηρίο σχηματίστηκε στα ανοικτά των ακτών της Ανταρκτικής το 1986 Και άρχισε να κινείται μετά από σχεδόν τρεις δεκαετίες. Σύμφωνα με τους ερευνητές, Το ταξίδι του έφτασε σε κρίσιμο σημείο και οι επόμενες εβδομάδες θα δώσουν απαντήσεις για τη μελλοντική του πορεία πέρα από τον Νότιο Ωκεανό.
Οι μετρήσεις του A23a προέρχονται από τον δορυφόρο CryoSat-2 του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος. «Δορυφόροι αυτού του τύπου μας επιτρέπουν να παρακολουθούμε το πάχος του παγόβουνου από το διάστημα», είπε BBC Ann Braakman Folgman του Πανεπιστημίου του Tromsø, Νορβηγία.
“Μέσω της παρατήρησης, μπορούμε να δούμε εάν το παγόβουνο γίνεται πιο λεπτό καθώς εκτίθεται σε θερμότερα νερά των ωκεανών. Σε συνδυασμό με τη γνώση του πυθμένα της θάλασσας, γνωρίζουμε πότε το παγόβουνο θα παραμείνει ακίνητο και πότε θα απελευθερωθεί”, πρόσθεσε.
Το μεγαλύτερο μέρος του όγκου ενός παγόβουνου είναι κάτω από την ίσαλο γραμμή. Μετά τη δημιουργία του, το A23a κόλλησε σχεδόν αμέσως στον βυθό, λόγω της πολύ βαθιάς «καρίνας» του (σχεδόν 350 μέτρα με βάση τις μετρήσεις του 2018), και ουσιαστικά έγινε ένα «νησί του πάγου» για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.
Όμως με τα χρόνια, λόγω της τριβής με τον βυθό και τα θερμότερα νερά, δημιουργήθηκαν ρωγμές και μειώθηκε το μέγεθος της καρίνας. Έτσι, σταδιακά, κυκλοφόρησε το A23a. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το πάχος του παγόβουνου μειώνεται σταθερά κατά 2,5 μέτρα ετησίως λόγω της θερμοκρασίας του νερού στη θάλασσα Weddell.
Το A23a έχει φτάσει πλέον στην άκρη της Ανταρκτικής Χερσονήσου, όπου συγκλίνουν διάφορα ρεύματα, κινούνται γρήγορα, περιστρέφοντας δεξιόστροφα γύρω από την ήπειρο. Η αλληλεπίδραση αυτών των ρευμάτων με τους ισχυρούς δυτικούς ανέμους που κυριαρχούν στην περιοχή θα καθορίσει την τροχιά του παγόβουνου.
Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι είναι πιο πιθανό να ακολουθήσει μια διαδρομή γνωστή ως «Iceberg Alley», προς τη Βρετανική Υπερπόντια Επικράτεια της Νότιας Γεωργίας.
Σχετική ανάρτηση από το Newsbeast στο Instagram
