Ήπιος χειμώνας παντού Ευρώπη άφησε πολλές πίστες του σκι χωρίς χιόνι, με κατοίκους και επιχειρήσεις να λένε το κλιματική αλλαγή λόγω των ανοιξιάτικων θερμοκρασιών.
Τα λιφτ του σκι απενεργοποιήθηκαν και τα κανόνια χιονιού εγκαταλείφθηκαν στο γρασίδι του όρους Terminillo ύψους 7.274 ποδιών στα Απέννινα Ιταλίααφού ο καιρός έγινε «πολύ ζεστός» ακόμη και για να χρησιμοποιηθούν τεχνητά κανόνια χιονιού, τα οποία ήταν σωτήρια για πολλά θέρετρα που αγωνίζονται. «Λείπει μια κρίσιμη λεπτομέρεια για μια εγκατάσταση σκι: χιόνι»δήλωσε ο Vincenzo Regnini, πρόεδρος της εταιρείας που διαχειρίζεται τα τοπικά λιφτ του σκι και τις μεταφορικές εγκαταστάσεις.
Περίπου το 90% των ιταλικών πλαγιών βασίζεται πλέον σε τεχνητό χιόνι για να εξασφαλίσει ομοιόμορφη κατανομή, σύμφωνα με στοιχεία του ιταλικού λόμπι Green Legambiente. Ωστόσο, η μετατροπή του νερού σε χιόνι απαιτεί θερμοκρασίες κοντά στους μηδέν βαθμούς. «Την περασμένη εβδομάδα είχαμε 12 βαθμούς Κελσίου», εξήγησε ο Ρεγκίνι.
ΕΧΕΙ Γαλλία, πλάνα έδειξαν σκιέρ να γλιστρούν πάνω σε λεπτές γραμμές χιονιού σε θέρετρα χαμηλού υψομέτρου, διαφορετικά στρωμένα με πορτοκαλί γρασίδι – μια ανησυχητική τάση. Τα θέρετρα σε όλη την Ευρώπη συνεχίζουν να μάχονται τις ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες, οι οποίες αποτελούν υπαρξιακή απειλή για τους διαδρόμους χαμηλού υψομέτρου. Μάλιστα, έχουν ήδη χρεοκοπήσει πολλούς ανθρώπους. Σήμερα, περίπου το 70 τοις εκατό των πιστών στην Αυστρία βασίζεται σε (αλλιώς ανέφικτο) τεχνητό χιόνι, όπως το 50 τοις εκατό στην Ελβετία και το 39 τοις εκατό στη Γαλλία.
Η Ιταλία θα χρησιμοποιήσει τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026 στο Μιλάνο (Milano-Cortina d’Ampezzo) για να παρουσιάσει τους πιο διάσημους προορισμούς της για χειμερινά σπορ, αλλά με τη μείωση της χιονόπτωσης, ένας αυξανόμενος αριθμός θέρετρων αναζητά εναλλακτικές πηγές εσόδων από τον τουρισμό.
Γύρω από το Terminillo, το οποίο συνήθως προσφέρει πίστες άνω των 9 χιλιομέτρων, οι κάτοικοι φοβούνται ότι η επιχείρηση σκι έχει γίνει παρελθόν.
“Δεν είχαμε ποτέ τέτοια σεζόν. Είναι σκληρή”, είπε ο Domenico Cerza, κάτοικος της περιοχής λιγότερο από 100 χλμ. από τη Ρώμη, ενώ η Lola De Sanctis, άλλη κάτοικος, αποφάσισε να δει τη θετική πλευρά των πραγμάτων. «Είναι σαν τον Ιούνιο… Τι μπορούμε να κάνουμε;» Ας απολαύσουμε τον ήλιο” είπε. Ο Rob Stewart, εκπρόσωπος του χιονοδρομικού κέντρου Crans Montana στις ελβετικές Άλπεις, είπε Daily Mail: «Ήταν ένας περίεργος χειμώνας και μετά από μια καλή αρχή έγινε πάλι ήπιος». Είπε ότι τα νέα από την Ιταλία «δεν αποτελούν έκπληξη, δεδομένου του πρόσφατου καιρού». Ευτυχώς, οι Άλπεις δεν έχουν αυτό το πρόβλημα λόγω των πολύ υψηλότερων υψομέτρων τους. »Ο Rob πρόσθεσε ότι τα χιονοδρομικά κέντρα χαμηλού υψομέτρου «στηρίζονται σε μεγάλο βαθμό τεχνητό χιόνι για την κατασκευή της βάσης και λειτουργεί όσο οι θερμοκρασίες παραμένουν γύρω ή κάτω από το μηδέν. Οι μηχανές χιονιού λειτουργούν φυσώντας κρύο νερό σε πεπιεσμένο αέρα, παράγοντας μικρούς κρυστάλλους πάγου για να προσκολληθεί το νερό.
