Ο Απόστολος Χρήστου έγραψε ιστορία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, παρόλο που δεν κατάφερε να μπει στη ζώνη των μεταλλίων.
Ο Έλληνας κολυμβητής τερμάτισε τέταρτος στον τελικό των 100 μ. ύπτιο με 52΄΄41, χάνοντας το χάλκινο μετάλλιο στον τελικό από τον Αμερικανό Ράιαν Μέρφι για μόλις 0,2 εκατοστά του δευτερολέπτου (52΄΄39) .
Νικητής αναδείχθηκε ο Ιταλός παγκόσμιος ρεκόρ Thomas Ceccon με 52΄΄00 και δεύτερος ο Κινέζος Jiagou Su με 52΄΄32.
Σε κάθε περίπτωση, ο Χρήστου πέτυχε την καλύτερη επίδοση από Έλληνα κολυμβητή στην ιστορία της διοργάνωσης, ενώ αποτελούσε την καλύτερη θέση της ελληνικής αποστολής στο Παρίσι 2024 μέχρι στιγμής.
Ο Χρήστου κολύμπησε εξαιρετικά, ειδικά στον δεύτερο γύρο, αλλά έχασε έδαφος στην εκκίνηση και στη στροφή, κάτι που μάλλον του κόστισε το βάθρο.
Μέχρι στιγμής, η καλύτερη θέση από Έλληνα κολυμβητή στους Ολυμπιακούς Αγώνες (στην πισίνα) ήταν η πέμπτη του Σπύρου Γιαννιώτη το 2004 (1.500μ ελεύθερο) και του Κριστιάν Γκολομέεφ το 2021, στα 50μ. Ελεύθερος.
Ο Ceccon έγινε ο πρώτος Ιταλός που κέρδισε τον τίτλο (και οποιοδήποτε μετάλλιο) σε αυτή τη διοργάνωση. Ο Τζιάγκου Σου τερμάτισε δεύτερος, όπως και στο Ρίο ντε Τζανέιρο το 2016, ενώ ο Μέρφι διατήρησε το χάλκινο μετάλλιο που κέρδισε στο Τόκιο, παρότι ήταν πρώτος στο Ρίο.
«Έτσι νόμιζα πριν την κολύμβηση, αλλά το έχασα για πολύ λίγο, οπότε η τέταρτη θέση πραγματικά δεν σημαίνει τίποτα για μένα»παρατήρησε ο Έλληνας κολυμβητής στην κάμερα της ΕΡΤ, λίγο μετά το τέλος του αγώνα.
“Ήμουν αναστατωμένος που ήταν πολύ κοντά. Ήξερα ότι οι τέσσερις από εμάς (συμπεριλαμβανομένων των Chekon, Sue, Murphy και εμένα) θα κρινόμουν για το μετάλλιο. Είναι κρίμα γιατί είναι πολύ κοντά, όχι για οτιδήποτε άλλο. Ήταν “στο άκρη”, αυτό με στεναχωρεί ίσως έχω “κολλήσει” λίγο περισσότερο στη στροφή, μετά άλλαξα ρυθμό καλύτερα από χθες, οπότε κολύμπησα πιο γρήγορα. , αλλά δεν μπορούσα να κάνω κάτι άλλο. Ήδη στα τελευταία μέτρα άρχισαν να χάνουν την επαφή με τους γρήγορους κολυμβητές, δεν είχαν τη δύναμη να τερματίσουν πιο δυνατοί», είπε ο Χρήστου, φορ. end τονίζοντας: «Η τέταρτη θέση δεν μου αρκεί, γιατί ήρθα εδώ με έναν στόχο, να κερδίσω ένα Ολυμπιακό μετάλλιο, και αποδείχτηκε ότι «το είχα πραγματικά». Το νόμιζα πριν από την κολύμβηση, αλλά μου έλειψε, οπότε η τέταρτη θέση πραγματικά δεν σημαίνει τίποτα για μένα».
Ο πρωταθλητής Ευρώπης άφησε ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα για το μέλλον του, λέγοντας ότι έπρεπε να κάνει ένα διάλειμμα, αλλά το τόνισε «Μέχρι το 2028 στο Λος Άντζελες, ποιος ζει, ποιος πεθαίνει…».
