Ένα βράδυ του Μαρτίου, ο Ahmed καθόταν στην ταράτσα ενός κτιρίου Ράφα, στη νότια Γάζα. Ήταν το μόνο μέρος που μπορούσε να πάρει σήμα το τηλέφωνό του. Δύο εβδομάδες νωρίτερα, ο Αχμέτ είχε πληρώσει 5.000 $ στη Hala Consulting and Tourism Servicesένα ταξιδιωτικό πρακτορείο στο Κάιρο, για να το εγγράψει σε μητρώο προσώπων που επιτρέπεται να διέρχονται Αίγυπτος.
Νέες λίστες δημοσιεύονται καθημερινά στο Telegram και στο Facebook. Η επαφή του Αχμέντ τον είχε διαβεβαιώσει ότι το όνομά του θα εμφανιζόταν σύντομα. Εκείνο το βράδυ, στις 10 μ.μ., εμφανίστηκε. Νωρίς την επόμενη μέρα, πήγε στα σύνορα.
Το να φτάσουμε στην άλλη πλευρά ήταν μια περίπλοκη διαδικασία. Οι Αιγύπτιοι αξιωματούχοι, είπε, συμπεριφέρονταν στους Παλαιστίνιους «σαν ζώα». Όμως τα κατάφερε.
Τι ίσχυε πριν τον πόλεμο
Στις 7 Οκτωβρίου, οι Παλαιστίνιοι που ήθελαν να φύγουν από το Γάζα είχαν θεωρητικά δύο επιλογές: κάποιοι μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το Col d’Erez, βόρεια της λωρίδας, υπό ισραηλινή επιτήρηση, ή για να τη δοκιμάσουν νότιο πέρασμα προς τη Ράφα, υπό την επίβλεψη της Αιγύπτου. Το Erez είναι πλέον κλειστό για όσους εγκαταλείπουν τη Γάζα. Το κόστος της διέλευσης από τη Ράφα, την πόλη όπου έχουν βρει καταφύγιο περίπου 1,4 εκατομμύρια κάτοικοι της Γάζας, είναι «υπερβολικό», όπως αναφέρει ο Economist.
Ακόμη και πριν από τον πόλεμο, η έξοδος από τη Γάζα μέσω της Ράφα δεν ήταν εύκολη. Οι κάτοικοι της Γάζας μπορούσαν να υποβάλουν επίσημο αίτημα στο Υπουργείο Εσωτερικών του θύλακα, αλλά αυτό δεν εγγυάται ότι θα απελευθερωθούν εκείνη την ημέρα. Ή θα μπορούσαν να πληρώσουν έναν ενδιάμεσο για να αποκτήσει μια θέση σε λίστες που συντονίζονται από τις αιγυπτιακές αρχές.
Οι τιμές για αυτές τις διελεύσεις για τους Παλαιστινίους έχουν εκτοξευθεί από τον πόλεμο. Τον Ιανουάριο του 2022, το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων εκτίμησε ότι ένας Παλαιστίνιος θα εγκαταλείψει τη Γάζα κόστισε περίπου $700.
Το σημερινό κόστος
Σήμερα, η εκδρομή κοστίζει τουλάχιστον 5.000 δολάρια για έναν ενήλικα και 2.500 δολάρια για ένα παιδί. Κάποιοι αναφέρουν ότι πληρώνουν έως και 15.000 $. Καθώς οι φόβοι για μια επικείμενη ισραηλινή εισβολή στη Ράφα αυξάνονται, οι τιμές δεν δείχνουν σημάδια επιβράδυνσης.
Για τους περισσότερους κατοίκους της Γάζας, είναι δύσκολο να βρεις χρήματα ακόμα και για το πιο βασικό φαγητό. Η προμήθεια χιλιάδων δολαρίων για μια διέλευση των συνόρων είναι αδιανόητη.
Έτσι, η δυτική οικογένεια και φίλοι βοηθούν συγκεντρώνοντας κεφάλαια σε πλατφόρμες όπως GoFundMe. Ο Mahmoud Algarabli, γιατρός από το Οχάιο, έφυγε από τη Γάζα για την Αμερική πριν από οκτώ χρόνια.
«Αισθάνομαι αηδιασμένος που πρέπει να ζητιανεύω χρήματα για να σώσω την οικογένειά μου», λέει. Όμως κατάφερε να συγκεντρώσει αρκετά χρήματα για να μεταφέρει 16 μέλη της οικογένειάς του στην Αίγυπτο.
Η εταιρεία που έχει το μονοπώλιο
Αυτός πλήρωσε περισσότερα από $50.000 σε χρεώσεις στο ταξιδιωτικό γραφείο Hala για την εγγραφή τους στις λίστες συμμετοχών. Η εταιρεία έχει το μονοπώλιο στη μεταφορά ανθρώπων από τη Γάζα στην Αίγυπτο, εξηγεί ο Amr Magdi. Ερευνητής του HRW. Το αφεντικό της Χάλα είναι «ένας τύπος πολύ κοντά στον αιγυπτιακό στρατό και τις υπηρεσίες πληροφοριών», συνεχίζει. (Η Hala δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.)
Ο Γραφείο Ηνωμένων Εθνών για τον Συντονισμό Ανθρωπιστικών Υποθέσεων έχει τεκμηριώσει καταγγελίες για διαφθορά στον τερματικό σταθμό της Ράφα εδώ και χρόνια. Ο Magdi ισχυρίζεται ότι η Hala δεν θα μπορούσε να λειτουργήσει χωρίς τη δήλωση των αιγυπτιακών αρχών, αν και η κυβέρνηση αρνείται κάθε κατηγορία για κερδοσκοπία.
Τα χρήματα, είπε ο Magdi στον Economist, πάνε να διαφθείρουν δημόσιους υπαλλήλους και αξιωματικούς του αιγυπτιακού στρατού που αποφασίζουν εάν τα άτομα που περιλαμβάνονται στις λίστες μπορούν πράγματι να φύγουν από τη Γάζα.
Ωστόσο, η εκμετάλλευση δεν απογοητεύει τους ανθρώπους. Η ζήτηση για υπηρεσίες είναι τόσο μεγάλη που ακόμα και όσοι καταφέρουν να βρουν τα χρήματα πρέπει να κάνουν ουρές.
