Μια κρυφή αλήθεια: η έρευνα για το τεράστιο σκάνδαλο μολυσμένου αίματος που δόθηκε σε ασθενείς, που στοίχισε τη ζωή σε σχεδόν 3.000 ανθρώπους στη Βρετανία μεταξύ της δεκαετίας του 1970 και του 1990, κατηγορεί τις αρχές ότι αντιμετώπισαν την «υπόθεση».
Μέσα σε είκοσι χρόνια, περίπου 30.000 άτομα με αιμορροφιλία ή που έχουν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση έχουν μολυνθεί από ιούς ηπατίτιδας. Γ και HIV, ααπό το αίμα που τους μεταγγίζεται. «Η κλίμακα αυτού που συνέβη είναι τρομακτική», σχολίασε ο πρώην δικαστής Μπράιαν Λάνγκσταφ, ο οποίος κατηγορήθηκε το 2018 ως επικεφαλής αυτής της τεράστιας δημόσιας έρευνας, σχετικά με την έκθεση των 2.500 σελίδων.
Χρειάστηκαν επτά χρόνια, καταθέσεις χιλιάδων μαρτύρων και τη μελέτη δεκάδων χιλιάδων εγγράφων για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η αλήθεια ήταν «καταπιεσμένη για δεκαετίες» και ότι το σκάνδαλο «θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί».
«Αυτή η καταστροφή δεν οφείλεται στην τύχη Οι λοιμώξεις συνέβησαν επειδή οι υπεύθυνοι –γιατροί, υπηρεσίες μετάγγισης αίματος και διαδοχικές κυβερνήσεις– απέτυχαν να δώσουν προτεραιότητα στην ασφάλεια των ασθενών», δήλωσε ο Μπράιαν Λάνγκσταφ.
Συγκάλυψη
Λόγω έλλειψης αίματος, το βρετανικό δημόσιο σύστημα υγείας, το NHSστράφηκε σε Αμερικανούς προμηθευτές οι οποίοι πλήρωσαν τους αιμοδότες – ανάμεσά τους ήταν κρατούμενοι και μέλη άλλων ομάδων υψηλού κινδύνου. «Η αντίδραση των αρχών επιδείνωσε μόνο τον πόνο των θυμάτων», πρόσθεσε ο δικαστής.
Ο πρωθυπουργός Ρίσι Σουνάκ αναμένεται να απευθυνθεί σήμερα το απόγευμα στη Βουλή για το σκάνδαλο.
Η έκθεση για τη «χειρότερη ιατρική καταστροφή» στην ιστορία του NHS συντάσσει έναν μακρύ κατάλογο αποτυχιών από τις αρχές. Το NHS ενημέρωσε τους μολυσμένους ασθενείς μόνο όταν ήταν πολύ αργά, μερικές φορές χρόνια αργότερα. Ταυτόχρονα, οι αρχές δεν απέσυραν προϊόντα αίματος όταν εκφράστηκαν αμφιβολίες για την ποιότητά τους. Το NHS δεν επιδίωξε ενεργά να μειώσει τις εισαγωγές αίματος από τις Ηνωμένες Πολιτείες και, ταυτόχρονα, οι αιμοδοσίες στη Βρετανία δεν ελέγχονταν επαρκώς.
Η έκθεση επισημαίνει την ευθύνη των διαδοχικών κυβερνήσεων που άργησαν να αντιδράσουν όταν ξέσπασε το σκάνδαλο.
«Τώρα είναι η ώρα να αναγνωρίσουμε αυτή την καταστροφή σε εθνικό επίπεδο και να παράσχουμε δίκαιη αποζημίωση σε όσους έχουν αδικηθεί», είπε ο Λάνγκσταφ.
Ορισμένα θύματα έλαβαν μια αρχική αποζημίωση 100.000 λιρών το 2022 όταν δημοσιοποιήθηκε μια ενδιάμεση έρευνα. Όμως το συνολικό ποσό της αποζημίωσης θα ανακοινωθεί αυτή την εβδομάδα και αναμένεται να ανέλθει σε αρκετά εκατομμύρια.
Σήμερα είναι ένα “Αξέχαστη μέρα”, σχολίασε σε συνέντευξη Τύπου ο Andrew Evans, ο ιδρυτής της οργάνωσης «Tainted Blood», ένας αιμορροφιλικός που προσβλήθηκε από HIV και ηπατίτιδα C σε ηλικία πέντε ετών. “Μερικές φορές ένιωθα σαν να φωνάζαμε σε ένα κενό τα τελευταία σαράντα χρόνια. Αυτό που συνέβη σήμερα αποδεικνύει ότι αυτό μπορεί να συμβεί στη Βρετανία”, πρόσθεσε.
Ο πρόεδρος της Εταιρείας Αιμορροφιλίας, Κλάιβ Σμιθ, εξέφρασε τη λύπη του που λόγω της καθυστέρησης πολλών ετών, «δυστυχώς (…) πολλοί δεν θα δικαιωθούν».
