Ο Παναγιώτης Γκιώνης επέστρεψε στην Αθήνα τα ξημερώματα της Κυριακής από το Σεράγεβο με εμφανή ικανοποίηση από μια ακόμη σημαντική νίκη, όπου πανηγύρισε την έκτη Ολυμπιακή πρόκριση της καριέρας του.
Παρά το αργά το βράδυ, περισσότερα από 15 άτομα βρέθηκαν στο «Ελ. Βενιζέλος» για να υποδεχθούν την πρωταθλήτρια Ελλάδας. Ανάμεσά τους ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας (ΕΦΟΕΠΑ) Κώστας Παπαγεωργίου, η μητέρα του και η αδερφή του με τα παιδιά της.
Τα ανίψια του Γκιώνη και οι φίλοι τους κρατούσαν σημαίες και ανθοδέσμες, ενώ η ομοσπονδία πρόσφερε και λουλούδια.
«Νομίζω ότι για να πετύχεις τέτοιους στόχους πρέπει να έχεις πολύ πείσμα και μεγάλη ψυχή. Επίσης μερικές φορές δεν πιστεύω ότι μπορώ ακόμα να αγωνιστώ σε τόσο υψηλό επίπεδο, αλλά αισθάνομαι ακόμα… νεότερος, προετοιμάζομαι σωστά και φροντίζω το σώμα μου για να μην τραυματιστώ».ανακηρύχθηκε πρωταθλητής Ελλάδας.
“Οι Προολυμπιακοί αγώνες είναι ίσως ο πιο αγχωτικός αγώνας από όλους. Και πώς να μην συμβεί αυτό καθώς φτάνουμε στον τελευταίο αγώνα πριν από την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Δεν κοιμήθηκα την Παρασκευή το βράδυ. Πήγα να παίξω τον καθοριστικό ημι- τελικός με τρεις ώρες ύπνου, αλλά ήξερα ότι ήταν ένα ματς που θα μπορούσε να με πάει στον… παράδεισο και τα έδωσα όλα»..
